Kada na posljednju utakmicu jesenske polusezone otputuješ bez tri standardna igrača koji su ujedno vrlo važne karike u obrani, a pritom ti protivnički vratar ima 21 obranu, teško da ćeš doći do bodova. U to su se uvjerili rukometaši Osijeka koji su ovu subotu u Metkoviću imali identičan scenarij, i na kraju ostali kratkih rukava u okviru 14. kola Paket24 Premijer lige, odnosno posljednjeg kola osnovnog dijela sezone. Bolji je bio domaći Metković Zalmo koji je slavio s 27:23.

Vrlo motivirano su domaći rukometaši otvorili ovu utakmicu, želeći Osječanima uzvratiti za poraz u prvom međusobnom susretu. Poveli su Metkovčani sa 6:2, a osječki su rukometaši relativno brzo uhvatili kakav-takav priključak, no do izjednačenja nikako nisu uspijevali. Najviše su mogli doći na gol razlike, s kojim su i otišli na odmor u svlačionice budući da je nakon 30 minuta igre na semaforu stajalo 13:12.

 Osječani su na ovo gostovanje otputovali bez kapetana Mateja Zrne, iskusnih Tomislava Babića i Domagoja Nedića, i to se osjetilo na terenu. U svih 60 minuta nisu uspjeli nijednom preokrenuti rezultat u svoju korist, a svaki put kada bi stigli na pogodak zaostatka, Metkovčani kao da bi ubacili u brzinu više. U 35. minuti domaćini su se ponovno odvojili na +4, da bi gosti u 50. minuti preko Stipe Bakovića uspjeli smanjiti na 20:19. No, potom je ponovno uslijedila mini serija Metkovića koju je u 54. minuti dovršio Borna Mažurana postavivši 24:19. Gostujući sastav tu više nije mogao parirati raspoloženim domaćinima koje je svojim obranama (čak 21!) nosio Ante Granić. Konačan rezultat u posljednjoj je minuti postavio mladi Noa Kovačević.

„Da je teško u Metkoviću dolaziti do bodova, uvjerili smo se ovaj vikend. Nakon dobre pripreme, ali i dugačkog puta, nismo uspjeli parirati protivniku koji je bio bolja momčad. Nedostajala su nam tri igrača u rotaciji i to se, nakon rezultatskog priključka u prvom dijelu, osjetilo u nastavku. No, alibija nema. Rezime svega je da se na pauzi trebamo dobro odmoriti, zaželjeti rukometa, pripremiti se za drugi dio sezone i prikazati onakav RK Osijek kakav on stvarno može i mora biti“, podijelio je osječki vratar Lovro Frajhaut koji je s 13 obrana također imao dobar učinak, a njegov je klupski kolega Antun Šarić dodao još jednu obranu, i to sedmerca.

Najbolji strijelci u gostujućim su redovima bili Karlo Vašarević i Marko Maganić s pet pogodaka. Metković Zalmo ovom je pobjedom pretekao Osijek na ligaškoj ljestvici i sada je petoplasiran s 11 osvojenih bodova, dok je Osijek na šestom mjestu s bodom manje. Obje će momčadi u Ligu za ostanak koja će s utakmicama krenuti 14. veljače 2026. godine. Već je poznato bodovno stanje i raspored, pa će Osječani u borbu za ostanak krenuti s pete pozicije (od 10) i sa osam prenesenih bodova.