Gotovo šest tjedana trajale su pripreme osječkih rukometaša za njihovu petu uzastopnu sezonu u Paket24 Premijer ligi. I bile su, moglo bi se reći, možda i ponajbolje u posljednjih par godina. Osječani su odigrali devet prijateljskih utakmica, u kojima su upisali sedam pobjeda i samo dva poraza koja su bila još na samom početku priprema i to prije treninga s loptom, i sada spremni i uigrani kreću u nove prvenstvene izazove. I to nešto kasnije nego ostali, budući da je njihov susret prvog kola Premijerke pomaknut zbog europskih obaveza suparnika. Riječ je o Trogiru s kojim će Osječani odmjeriti snage ovu srijedu, 16. rujna, s početkom u 20 sati u SD Vinko Kandija.
Još 6. kolovoza trener Frano Veraja okupio je rukometaše na Zrinjevcu i, zajedno sa suradnicima Bornom Wertagom i Viktorom Frajhautom, poveo ih u duge i kvalitetne pripreme za nadolazeću sezonu. Osječani su ovog puta odigrali devet prijateljskih utakmica, za razliku od uobičajenih pet ili šest, i pritom ostvarili vrlo dobre rezultate, ali još i bitnije – isprobali gotovo sve moguće varijante s novim kadrom. Jer, kako smo pisali i ranije, klub je napustio Marko Maganić koji je bio jedna od prvih napadačkih opcija i Veraja je morao smisliti kako ga nadomjestiti. Plan je bio napraviti granitnu obranu budući da su stigli dvometraši Borna Manci Mičević iz Nexea i Josip Žulj iz vinkovačke Bjelin Spačve, ali pripreme su pokazale da ni napad ne zaostaje i da će svaki igrač imati važnu napadačku ulogu. Osijekov trener vjeruje da će upravo ta duga klupa i roster od 16 igrača biti možda i njihov najveći adut, pogotovo u odmaklom dijelu sezone, a taj bi se adut mogao iskoristiti već sutra protiv Trogira.
Osječani vide svoju prednost u analizi protivnika
Trogirani su u sezonu krenuli nešto ranije budući da su igrali 1. pretkolo EHF Europskog kupa protiv Vestmann IF s Farskih otoka kojeg su u obje utakmice savladali i tako osigurali nastavak svog europskog puta. A, ujedno i predstavili novitete u svojim redovima te omogućili Osječanima kakvu-takvu analizu na samom početku sezone.
„Imali smo ih priliku analizirati i uvjeriti se u njihovu kvalitetu kroz njihove europske nastupe. I upravo tu analizu vidimo kao našu malu prednost jer mi smo napravili dosta promjena u ekipi, kroz pojačanja i odlaske, a s obzirom da je prvo kolo, oni tu nemaju puno materijala za analizu. Pripremni dio smo odradili na, usudio bih se reći, odličnom nivou i zaslužili smo taj ciklus okruniti s bodovima u Trogiru, na jednom od najdužih i najtežih gostovanja u godini, kod sve kvalitetnijeg protivnika“, istaknuo je Osijekov desni vanjski David Čičak.
Osječani će sutra put Trogira, a onda se od četvrtka odmah okreću pripremama za Čakovec kojeg će već u nedjelju, 20. rujna, dočekati na Zrinjevcu.