Gotov je osnovni dio Paket24 Premijer lige i najbolji hrvatski rukometaši otišli su na nešto dužu prvenstvenu stanku. Među njima su i igrači Osijeka koji su prvi dio sezone završili na šestom mjestu Lige B s 10 osvojenih bodova. Dojam je da su možda mogli više i bolje, posebice s obzirom da su upisali dva neriješena ishoda i čak tri minimalna poraza, ali rezultat je na kraju krajeva – zadovoljavajući. Kao i prethodnih sezona, Osječani će u nastavku igrati u Ligi za ostanak u koju će zbog propozicija natjecanja prenijeti osam bodova i u kojoj će onda krenuti kao petoplasirana ekipa.

Sjajan su rezultat Osječani ostvarili prethodne sezone kada su znatno ranije osigurali ostanak u elitnom razredu hrvatskog rukometa, a onda tu igru i zajedništvo nagradili igranjem polufinala Kupa Hrvatske. Porasle su samim time i ambicije kluba, pa je kao hladan tuš uslijedio poraz od Zameta na samom otvaranju nove natjecateljske godine. Podsjetimo, Riječani su tada na Zrinjevcu u posljednjim trenucima postigli pobjednički pogodak i semafor se praktički uz sučev zvižduk prebacio na 31:32.

„Ta utakmica nas je jako poremetila u planovima za ovu sezonu. Neviđeni kiks protiv Zameta na domaćem terenu je unio dodatnu nesigurnost u naše ideje i vizije. Ekipa se dosta pomladila, pojačali smo se s momcima koji se tek trebaju dokazati, a želja je svakako bila ponoviti izuzetni prošlogodišnji rezultat. Taj poraz od Zameta nas je jako uzdrmao i upalio alarm odmah u startu. Nakon toga smo upisali dvije velike pobjede – u Kutini i kod kuće s Dugim Selom. Plan je bio probati biti što duže u igri za Ligu za prvaka ili barem skupiti što više bodova za ostanak“, započeo je Osijekov trener Frano Veraja.

Previše se utakmica rješavalo u posljednjem napadu

Kada se podvuče crta, Verajini su izabranici odigrali ukupno 14 susreta, pri čemu su upisali četiri pobjede, dva neriješena ishoda i osam poraza. Bolji su bili, kao što je već spomenuto, od Moslavine, Dugog Sela, ali i Metkovića Zalmo te Zameta u gostima. Bodove su pak podijelili u drugom ogledu s Kutinjanima i s Porečom, dok su u ostalim susretima ostali poraženi. Dojam je da je njihova Liga B s momčadima poput Nexea, Sesveta, Poreča i Dugog Sela bila zahtjevnija, čemu svjedoči i činjenica da Poreč nakon dugo godina nije izborio doigravanje za prvaka, no teško je oteti se dojmu da su Osječani – mogli više.

„Mislim da nam je poslije Zameta najveći kiks sezone neriješeni rezultat s Moslavinom u Osijeku. Njima je to tada bio prvi bod, ali kako je utakmica tekla, dobro smo i prošli. S druge strane, odigrali smo dvije odlične utakmice s europskim ekipama, Nexeom i Sesvetama, i obje su nam se provukle na zadnji napad. Tu se pokazalo da jako napredujemo i da se možemo boriti sa svima“, dodao je Veraja.

Nakon dugo vremena igrat će službenu utakmicu sa Spačvom

Rukometaši Osijeka na koncu su zauzeli šesto mjesto Lige B s 10 osvojenih bodova i u nastavku će sezone igrati u Ligi za ostanak. U nju će pak prenijeti dva boda manje s obzirom da im se, zbog propozicija natjecanja, neće računati oni ostvareni u pobjedi nad Dugim Selom koje je osiguralo Ligu za prvaka. Već standardno, u doigravanje za prvaka ići će šest klubova, dok će se za ostanak u najvišem razredu hrvatskog rukometa boriti njih deset, među kojima je i Osijek. U tom doigravanju će igrati isključivo protiv onih momčadi iz prvotne Lige A, odnosno protiv Umaga, Rudara, Čakovca, Varaždina 1930 te Bjelin Spačve iz Vinkovaca.

„Na kraju prenosimo osam bodova, u zlatnoj sredini lige smo i mislim da će sve domaće pobjede biti dovoljne za mirni ostanak bez kvalifikacija i stresa. Kao i svake godine, najveći naglasak nam je na razvoj mladih igrača. U tome smo uspjeli jer koliko god je teška skupina bila, možda i nikad teža, opet smo dali ogromnu minutažu našim mladim igračima skoro pa juniorskog staža. Imali smo pet utakmica u sezoni koje su se rješavale u zadnjem napadu, najčešće protiv nas, ali mislim da je u takvim situacijama naša ekipa rasla i da će joj to donijeti još dodatnog sazrijevanja u budućnosti“, zaključio je osječki strateg.

Rukometaši Osijeka sada su na odmoru do 7. siječnja 2026. godine kada će krenuti s pripremama za nastavak sezone. Prvenstvo će ponovno krenuti za vikend 14./15. veljače, tako da će imati nešto više od mjesec dana priprema tijekom kojih planiraju odigrati i šest-sedam prijateljskih utakmica. Trenutni plan je da se neće pojačavati, već pokušati dobro se odmoriti, sanirati ozljede i na istim se temeljima što bolje pripremiti za nastavak.