Vrlo zanimljiv dvoboj odigran je u okviru šesnaestine finala Kupa CEV-a, između Murse Osijek i slovenskog Alpacem Kanala. Njihov je prvi međusobni dvoboj završio pobjedom hrvatskog predstavnika s 3:2, što je mala, ali ipak važna prednost uoči uzvrata koji je na rasporedu 7. siječnja iduće godine. Šteta što u Gradskom vrtu nije bilo više od 150 gledatelja, što je stvarno vrlo skromno za razinu jedna takve, europske utakmice, ali smo već naviknuti da ljudi u većem broju dolaze bodriti Mursu kada se igra završnica doigravanja za prvaka ili pak finale nacionalnog Kupa…
Nije trener Gavrančić mogao računati na ozlijeđenog Đirlića kojega je u postavi zamijenio Ukrajinac Buzdugan. Ostala su mjesta u početnom sastavu popunili standardni prvotimci: Bakonji, Andrić, Jakovac, Šunjo, Janković i libero Busak Vidaković. Utakmica je bila izjednačen, Slovenci su bili ti koji su prvi malo jače dodali gas, ali su na kraju ostali bez pobjede. U prvom setu domaćin je napravio dosta neforsiranih pogrešaka, a Slovenci su to iskoristili i dobili ga s 25:22. Već u drugoj dionici susreta Mursa je izgledala bolje i sigurnije, čvršće i u bloku, tako da je na semaforu bilo 25:19 u njenu korist. Neizvjesnost je vladala u trećem setu sve do 19:20, kada su gosti ostvarili seriju od tri uzastopna poena i stigli do 25:21. Andrić i suigrači najbolje su razdoblje igre imali u četvrtom setu, koji su cijelo vrijeme imali pod kontrolom, tako da su i gosti kombinirali s postavom, svjesni da će se utakmica ipak odužiti.
Viceprvak Slovenije je vrlo dobra momčad
Osječani su u finiš krenuli furiozno, poveli s 5:1, održavali svoje vodstvo i stigli do 10:3 te je postalo izvjesno kao će na kraju slaviti. I bilo je 15:10 na zadovoljstvo igrača Murse, stručnog stožera i malobrojne publike.
„Igrali smo protiv jako dobrog protivnika koji je prošle sezone bio viceprvak Slovenije, a znamo da im je liga vrlo kvalitetna. Imaju u svojim redovima i vrhunskog dizača Vinčića koji je osvajao europske medalje s njihovom reprezentacijom i bio nam je izazov igrati s njima. Imali smo, doduše, nekih svojih oscilacija, ali imali su i oni, posebno u tom četvrtom setu, kada su malo posustali, što smo na najbolji način iskoristili. U odlučujućim trenucima bili smo smireniji i organiziraniji i ostvarili pobjedu koja nam puno znači“, rekao je Siniša Gavrančić.
Trener Murse je mogao biti zadovoljan prezentacijom svoje momčadi koja je i drugu ovosezonsku europsku utakmicu na domaćem terenu uspjela riješiti u svoju korist, budući da je prethodno u Gradskom vrtu, tada u kvalifikacijama Lige prvaka, pao Levski iz Sofije.
„Mogao bih iz svoje pozicije reći da smo zapravo imali samo jedan kiks od početka sezone. To je bio nedavni poraz na domaćem terenu od Ribola Kaštele. Sve smo ostale utakmice odigrali dobro, podigli se u formi i vjerujem kako ćemo i u posljednjem ovogodišnjem ligaškom nastupu, protiv Marsonije u Slavonskom Brodu, ostvariti pobjedu i tako mirno i zadovoljno otići na odmor“.