Od prvih teniskih koraka u Osijeku do najvećih svjetskih pozornica, priča je Donne Vekić koja inspirira javnost, a posebice one najmlađe da nikada ne odustaju od svojih snova. Upravo su najmlađi bili fokus jedinstvenog First Slama, prvog međunarodnog teniskog turnira na svijetu za djecu do devet godina, kojeg je proslavljena osječka tenisačica ovih dana organizirala sa svojom obitelji. Osijek je tako postao svjetska pozornica dječjeg tenisa, a oni najmlađi imali su priliku zaigrati na četiri javna teniska terena koja su inspirirana četirima Grand Slam podlogama.
Grad na Dravi okupio je nešto više od 40 djece iz Hrvatske, Bosne i Hercegovine, Srbije, Moldavije, Njemačke, Mađarske i Kosova koji su od 20. do 25. srpnja nastojali postati pobjednici prvog First Slama, ali možda još i važnije – napraviti prve natjecateljske korake u sigurnom i podržavajućem okruženju. Imali su pritom priliku i zaigrati na sve četiri Grand Slam podloge, terenima nalik onima na US Openu, Roland Garrosu, Australian Openu i Wimbledonu koji su besplatni i javno dostupni u Osijeku. Finale se pak igralo na centralnim terenima u Perivoju kralja Tomislava, odnosno na terenima s US Open podlogom, na kojem su se u nedjelju iza podneva saznali prvi pobjednici First Slama! U konkurenciji djevojčica to je Lara Milković, članica zagrebačkog TK Zagi, dok je među dječacima najbolji bio Matej Zovko iz TK Zagreb.
„Bilo mi je veliko zadovoljstvo biti dio prvog First Slama i upoznati sve mlade sudionike. Dok sam odrastala uz tenis, shvatila sam da najljepše uspomene nisu samo pobjede, nego i prijateljstva i iskustva koja ostaju za cijeli život. Zato me posebno veseli što je First Slam djeci pružio puno više od natjecanja. Nadam se da će iz Osijeka ponijeti lijepe uspomene i još veću ljubav prema tenisu”, poručila je Donna Vekić, srebrna na Olimpijskim igrama 2024. godine i osvajačica pet WTA naslova u pojedinačnoj konkurenciji.
Ovo je tek početak jedne lijepe i inspirativne sportske priče
Donna je velika inspiracija za sve mlade tenisače, pa je odmah prvog dana turnira u Kinu Urania premijerno prikazan dokumentarni film o njenom teniskom putu, a nakon toga je Donna odgovarala na sva znatiželjna pitanja. Osim toga, organizirana je i lutkarska predstava „Reketom od Osijeka do zvijezda“, edukativna sportska aktivacija s trenerom Davorom Grgićem, ekološko humanitarna akcija, edukativna radionica, pa i zabava svih natjecatelja. Doista bogat program i jedna lijepa sportska priča u Osijeku, a sve u organizaciji obitelji Vekić i uz potporu Grada Osijeka i Osječko-baranjske županije, Ministarstva turizma i sporta te brojnih partnera i sponzora.
”Željeli smo da se djeca osjećaju kao pravi Grand Slam igrači, steknu nova prijateljstva i još više zavole tenis. Reakcije djece, roditelja i trenera pokazale su da smo na dobrom putu. Ovo je tek početak i već danas razmišljamo o novim sadržajima i još kvalitetnijem izdanju sljedeće godine”, zaključio je Igor Vekić, direktor turnira.