Pred rukometašima Osijeka još su ostala četiri susreta u prvom dijelu natjecanja u Paket24 Premijer ligi. Prvi od njih na rasporedu je u nedjelju u 18.30 sati kada će gostovati u Rudama kod Rudara protiv kojeg će tražiti bodove za ostanak u igri za Ligom za prvaka.
Ona je ostala nešto udaljenija nakon minimalnog domaćeg poraza od Sesveta (30:31) u prošlom kolu, no i taj je susret pokazao kako Osječani imaju kvalitetu za gornji dom premijerligaške tablice. Odličan otpor drugoplasiranoj momčadi Lige A te hrvatskom predstavniku u Europi ipak održava nadu kako se momčad Frane Veraje može dokopati trećeg mjesta koje vodi u Ligu za prvaka.
Osijek je trenutno peti s osam bodova, dva više od svog nedjeljnog domaćina, ali su mu trećeplasirani Trogir (12 bodova i utakmica više) i četvrtoplasirani Poreč (deset bodova i utakmica manje) još dostižni, pogotovo jer oba kluba stižu u Zrinjevac. Zato je gostovanje u Rudama od dvostruke važnosti za Verajinu momčad: prilika je to za održavanje priključka za priželjkivanim trećim mjestom, ali i mogući „dvostruki“ bodovi u slučaju igranja Lige za ostanak.
„Bitna je utakmica pred nama. Rudar je odličan protivnik, pogotovo kod kuće, a bitan im je svaki bod baš kao i nama. Sigurno će im novi golman Prpić biti veliko pojačanje što se već i pokazalo na utakmici s Metkovićem. Također, mislim da će im njihov najbolji igrač Glivetić jako nedostajati i tu mi vidimo neku svoju priliku. Još nismo digli ruke od Lige za prvaka i idemo u utakmicu puni optimizma da ju možemo riješiti u svoju korist. Sigurno nam neće biti lako, ali na valu zadnje tri utakmice i naše odlične forme, možemo se nadati bodovima“, istaknuo je trener RK Osijek Frano Veraja.
U prvom međusobnom ogledu u dvorani Zrinjevac Osijek je uvjerljivo slavio (33:28), osiguravši već u prvom poluvremenu veliku prednost pa je trener Veraja u nastavku minutažu pružio svim igračima.
„Čeka nas teško i borbeno gostovanje u Rudama protiv vrlo kvalitetne momčadi. Pokazali smo da se možemo boriti s njima na domaćem terenu gdje smo iskoristili svaku njihovu pogrešku, a svoje smo sveli na minimalnu razinu. Cijeli se tjedan pripremamo za njihov agresivan napad i još agresivniju obranu i definitivno očekujemo jednu vrlo dinamičnu utakmicu. Nadam se da se na kraju dva boda vraćaju s nama za Osijek“, rekao je u najavi gostovanja Noa Mandić, lijevo krilo Osječana.
