Nakon gotovo dva mjeseca stanke natjecateljskim izazovima vraćaju se rukometaši Osijeka. No, ne odmah u Ligi za ostanak Paket24 Premijer lige, koja kreće sljedećeg vikenda, nego u osmini finala Kupa Hrvatske u kojem u subotu u dvorani Zrinjevac (18 sati) dočekuju Dubravu.
Osječani su tijekom stanke donekle izmijenili kadar. Klub su napustili Martin Lukac, Filip Orlović, Mario Goluža i Roko Mandarić, dok su stigli povratnici Domagoj Nedić i Tomislav Babić te Lovro Frajhaut i Rok Kekez. Pripremno je razdoblje proteklo na zadovoljstvo trenera Frane Veraje, odigrano je šest službenih prijateljskih susreta u kojima su ostvarene četiri pobjede i dva poraza, te jedna neslužbena s NEXE-om na startu priprema. Kako je trener Osječana i istaknuo, rezultat nije bio u prvom planu, a posebno veseli da je obrana bila na visini, jer to bi ponovno trebalo biti najjače oružje osječkog premijerligaša u borbi za ostanak u najjačem rangu.
Prije nastavka borbe za bodove, pred Osječanima je jako dobar test u Kupu, protiv suparnika s kojim će odmjeravati snage i u Ligi za ostanak.
„Mislim da će nam Dubrava biti dobra priprema za ono što slijedi. Mlada su momčad puna juniorskih i kadetskih reprezentativaca koji su već dugo na okupu. Igraju atipičnu 5-1 i 3-3 obranu s „prepokrivanjem“. Dosta smo videa pogledali i pripremali se, nadamo se da će u subotu to dobro izgledati. Mislim da nemaju toliko „kila“ da se s nama bore fizički, ali ako uđemo u neka nerezonska rješenja, mogli bismo imati problema u napadu. Imaju odličnog vratara Sladoljeva kojeg su reaktivirali nakon nešto slabijeg ulaska u sezonu, on im svakako daje dodatnu sigurnost, ali mislim da i mi imamo svoje konje za utrku. Vjerujem da će, u najmanju ruku, biti zanimljiva utakmica, a nadam se i s pozitivnim ishodom za nas“, rekao je Veraja u najavi prvog službenog susreta u 2024. godini.
Novo ime u vratarskoj konkurenciji je Lovro Frajhaut, koji je stigao iz Slatine, a također se biranim riječima osvrnuo na subotnjeg suparnika.
„Oni se nalaze pri vrhu tablice Lige za ostanak. Pojačani su s iskusnim Bunetom i par rekonvalescenata. Najavljujemo dobru utakmicu i pravu borbu te možemo garantirati da ćemo poginuti za svaku loptu i dati sve na terenu. Eventualna pobjeda značila bi još pozitivniju atmosferu i sve ono što sportaše čini zadovoljnijim, posebice u idućem tjednu koji nam je jako bitan za pripremu za Metković“, istaknuo je mladi vratar.
Osječani se nadaju i što većoj potpori s tribina, a vrijedi napomenuti i da je ulaz besplatan.
Foto: RK Osijek
