Rukometašice Osijeka u četiri su dana dva puta odmjerile snage s Dugim Selom ’55. Oba su puta pružile jak otpor favoriziranoj ekipi, ali su na kraju ostale praznih ruku i u Kupu i u Prvenstvu.
Nakon što su u osmini finala u gostima poražene tek nakon izvođenja sedmeraca, Osječanke su imale priliku za uzvrat u 16. kolu Prve HRL. Ponovno su bile jako blizu, ali su se i drugi puta u kratkom vremenu na kraju radovale njihove suparnice koje su odnijele bodove iz dvorane Zrinjevac s 26:25 (15:14).
U izjednačenoj borbi protekle su prve minute prvenstvenog ogleda, nakon čega se petoplasirana ekipa lige počela polako odvajati. Prvu osjetniju prednost gošće su stekle u 18. minuti (10:7) i održavale je do same završnice prvog poluvremena u kojoj su se Osječanke uspjele približiti na samo pogodak zaostatka. Dalo je to naslutiti neizvjesnu borbu u drugom dijelu, no slab ulazak stajao je domaću ekipu koja se u 34. minuti našla u zaostatku 14:18, a u 42. i na 16:21. Činilo se kako su to bili i presudni trenutci susreta jer su gošće potom uspješno održavale stečenu prednost. No, Osječanke se nisu predavale, od 19:24 u 46. minuti domaće su se rukometašice serijom 5-1 približile na 24:25 u 54. minuti, ali su tada zapele s realizacijom. Obrana je i dalje bila odlična, Borac je nanizala četiri sjajne obrane, pružajući suigračicama nove prilike za izjednačenje, no do njega nije došlo. Gošće su 23 sekunde prije kraja povele 26:24, brzo je uzvratila Lea Hren, ali je potom Dugo Selo ’55 sačuvalo loptu do kraja te osiguralo nove prvenstvene bodove.
U domaćim redovima čak su četiri igračice postigle po četiri pogotka, Lea Hren, Leona Grgić, Ana Pehar i Žana Bulatović, Katarina Borac imala je osam, a Magdalena Brkić sedam obrana, dok su gošće predvodile Josipa Bebek (7) i Petra Dičak (5), a Mara Plašić skupila je 14 obrana.
„Imamo pet napada za izjednačenje, no ne znamo se sabrati iako nas je vratarka spašavala. Žao mi je što na domaćem terenu nismo uzele bodove, bili bismo svi puno sretniji. Ali mislim da ne trebam sad potonuti, Dugo Selo ’55 je bilo favorit, trebamo ovo uzeti kao veliku lekciju i nastaviti se boriti do kraja sezone. Ne smijemo si dopustiti boravak u kritičnoj zoni“, rekla je nakon izjednačenog susreta Ana Pehar, koja sa suigračicama nije uspjela „naplatiti“ borbu i uzeti barem bod. Previše je bilo tehničkih pogrešaka, čak 16, neiskorištena su i tri sedmerca, a tako je teško „skinuti“ petoplasiranu ekipu lige.
„Kad pogledamo rezultat i tu statistiku dobro smo i prošle. Trebamo popraviti sve te detalje, od realizacije do sigurnosti u napadu. Uvuče se neka nervoza nepotrebna, kao da se prepadnemo kad osjetimo da imamo utakmicu nadomak naših ruku. To nam ne treba, trebamo vjerovati u sebe, pokazati da možemo.“
Za lijevu vanjsku ŽRK Osijek nema dvojbi kako ona i suigračica iz ovog mogu izvući pozitivne detalje, koji će im pomoći u borbi za očuvanje prvoligaškog statusa.
„Mislim da nam je jedina prednost da smo opuštenije u tim trenutcima kada gubimo. To samo pokazuje koliko znamo igrati rukomet, da nije u znanju, nego samo u našim srcima, da se oslobodimo igrati. Trebamo pokazati da znamo igrati rukomet, da dobro treniramo, nadam se samo da će do kraja sezone sve ovo doći na naplatu i da ćemo biti ponosne što smo izdržale ovo sve.“
