Rukometaši Osijeka prošlog su vikenda idealno otvorili kalendarsku 2024. godinu, ulaskom u četvrtfinale Kupa Hrvatske, a sada žele pobjednički start i u nastavku natjecanja Paket24 Premijer lige. Osječani u prvom kolu Lige za ostanak u dvorani Zrinjevac u subotu (18 sati) dočekuju Metković-Mehaniku, protiv koje će tražiti prve bodove na putu prema ostanku u društvu najboljih.
Za ostvarenje tog cilja bodovi na domaćem parketu su imperativ, a subotnji imaju posebnu „težinu“ jer Metkovčani kao i Osječani imaju osam bodova. Osijek u ovaj susret ulazi s osmog mjesta, no vodeći KTC ima samo tri boda više pa je jasno kako nas čeka izjednačena liga u kojoj će svaki bod zlata vrijediti.
Prošle sezone Osijek i Metković-Mehanika odigrali su dva susreta u kojima je svaka momčad po jednom slavila. Najprije su Metkovčani bili uspješniji na svom parketu (29:27), a potom su im s identičnim rezultatom uzvratili osječki rukometaši.
Trener RK Osijek Frano Veraja u najavi nastavka sezone naglasio je kako su „recept“ za ostanak domaće pobjede i gostujuće slavlje kod otpisane Ribola Kaštele, što znači da njega i njegove igrače u subotu ne zanima ništa osim osvajanja oba boda.
„Prvo kolo i odmah derbi. U goste nam stiže Metković-Mehanika, momčad koja sigurno u sezonu nije ušla s idejom da igra Ligu za ostanak. Nakon pomalo razočaravajućeg prvog dijela sezone, u situaciji su da im je svaka utakmica biti ili ne biti. Sigurno da nas očekuje teška utakmica, ali ako ponovimo igru kao prije tjedan dana protiv Dubrave, mislim da dva boda ostaju u Zrinjevcu. Činjenica je da smo se obrambeno posložili i da dečki doslovno dišu kao jedan. Uz pravi pristup i energiju, kao i motivaciju koja ne smije biti upitna, vjerujem da će doći i prvi bodovi u Ligi za ostanak“, najavio je nastavak prvenstvenih izazova trener RK Osijek, koji će na raspolaganju imati kompletan kadar, nadopunjen Rokom Kekezom, čiji je transfer iz Pečuha u potpunosti dovršen.
Standardni prvotimac Kuštrim Ninaj istaknuo je kvalitete subotnjeg suparnika, ali i uvjerenje da su ga dobro „snimili“ te da će on i suigrači znači iskoristiti njegove slabije strane.
„Čeka nas zahtjevan dvoboj protiv odličnog suparnika koji se do posljednjeg trenutka borio za Ligu za prvaka. Susreli smo se s njima prošle godine dva puta te se nadamo reprizi utakmice na Zrinjevcu gdje smo uzeli oba boda. Dosta smo ih analizirali i pripremali se za njihovu igru tako da tu ne bi trebalo biti nikakvog iznenađenja. Doveli su dosta novih igrača u odnosu na tu prošlu sezonu, a tu bih svakako spomenuo našeg nekadašnjeg suigrača Grizelja koji je stvarno ozbiljno pojačanje. Mi ćemo naravno dati sve od sebe da pružimo istu ili čak i bolju partiju nego protiv Dubrave. Nadam se što većem odazivu gledatelja jer nam njihova podrška puno znači, pogotovo u ovom dijelu natjecanja gdje nam je bitan svaki bod, posebno na domaćem parketu“, naglasilo je desno krilo RK Osijek.
Foto: RK Osijek
