Prilično su velike oscilacije imali nogometaši Osijeka u prvom dijelu sezone. Startali su pod vodstvom Stjepana Tomasa koji je prethodnu natjecateljsku godinu uspješno završio na trećem mjestu, no nije dugo potrajao njegov trenerski mandat. Smijenjen je nakon gostujućeg poraza od Slaven Belupa, pa je jednu utakmicu privremeno vodio Ivo Smoje da bi potom bio ustoličen najdugovječniji Osijekov trener u novijoj povijesti, Zoran Zekić. Momčad je jesen okončala na 4. mjestu u HNL-u i plasmanom u četvrtfinale Kupa Hrvatske dok je u kvalifikacijama Konferencijske lige, nakon prolaska mađarskog ZTE-a, eliminirana od turske Adane Demirspor.
Bilo je dosta promjena uoči početka sezone i to se odrazilo na naše igre. Osim toga, sam prelazak na velebnu Opus Arenu je morao donijeti i određeni proces prilagodbe. Krenuli smo dobro, međutim, potom smo dosta varirali u našim izvedbama, pa je bilo i razočaravajućih ishoda. I dalje tvrdim da imamo kvalitetnu momčad, odličan stručni stožer i sve što nam je potrebno da bismo ispunili osnovna očekivanja, a to je ponovno plasman u Europu, ističe kapetan Vedran Jugović.
Sa po 7 postignutih pogodaka Mijo Caktaš i Ramon Mierez su, zajedno s Markom Livajom i Franom Brodićem, vodeći na ljestvici ligaških strijelaca, a Osijek je tijekom polusezone postigao najviše pogodaka, ukupno 37. No, nije sve baš štimalo u defanzivi, za što kritike, dakako, ne zaslužuje isključivo obrana.
Znali smo loše ući u utakmicu i onda smo teško dolazili do bodova. Činjenica je da u nekim susretima nismo imali ni sreće jer smo pogotke primali doslovno u posljednjim sekundama što znači da smo mogli imati barem 5-6 bodova više. Bilo je i dobrih partija, na nama je da ih ubuduće što češće ponavljamo. Morat ćemo se svakako i pojačati te od prvih utakmica pokazati da možemo i moramo bolje nego dosad, dodao je Jugović.
U odnosu na prethodni dio prvenstva, u momčadi više nema Jovana Maneva i Ivana Fiolića, a za očekivati je kako će biti još kadrovskih promjena, uz već potvrđeni dolazak Roka Jurišića iz slovenske Mure. Najavljen je i dolazak sportskog direktora, Portugalca Josea Bota koji bi na Opus Arenu trebao stići do polaska Osječana na pripreme u Novigrad, 12. siječnja.
Foto: Nogometni klub Osijek
